In collaborazione con Onlus Carolina organizziamo numerosi eventi sul tema dell’utilizzo della Pet Therapy con persone affette da disagio psichico.

Interventi Assistiti con gli Animali

Pet Therapy e salute mentale: relazione, benessere e inclusione

L’Associazione Insieme APS-ETS promuove progetti di Interventi Assistiti con gli Animali rivolti a persone con esperienza di sofferenza mentale, con l’obiettivo di favorire benessere, socializzazione, fiducia e partecipazione.

La relazione con l’animale, in particolare con il cane, può diventare un canale comunicativo semplice, diretto e profondamente significativo. Attraverso il contatto, il gioco, l’osservazione e l’interazione guidata, la persona può sperimentare nuove modalità di relazione, sentirsi accolta senza giudizio e rafforzare la propria autostima.

L’Associazione Insieme

Insieme è un’associazione nata nell’aprile 2001 dall’esperienza di un gruppo di auto-mutuo aiuto composto da familiari di persone con esperienza di sofferenza mentale e da volontari.

Fin dalla sua nascita, l’Associazione si impegna a contrastare l’isolamento e a promuovere una cultura di attenzione, inclusione e prevenzione dell’esclusione sociale. Il nome “Insieme” esprime il valore fondamentale della collaborazione: tra famiglie, persone, volontari, operatori e istituzioni.

Nel corso degli anni, l’Associazione ha costruito una presenza attiva accanto alle famiglie e ai percorsi di cura, creando occasioni di confronto, sostegno reciproco, informazione e partecipazione. Le assemblee mensili, le attività ricreative, le cene, le gite e i momenti di approfondimento rappresentano spazi importanti in cui condividere esperienze, difficoltà, risorse e nuove progettualità.

L’Associazione realizza inoltre il giornale UFO, acronimo di Utenti, Familiari e Operatori, uno spazio di espressione e riflessione dedicato alle tematiche della salute mentale. Negli anni sono stati organizzati seminari e incontri su argomenti come il “dopo di noi”, l’amministrazione di sostegno, le attività dei Centri Diurni, la Recovery, l’inserimento lavorativo e i progetti di Pet Therapy.

Il valore degli Interventi Assistiti con gli Animali

Gli Interventi Assistiti con gli Animali comprendono attività orientate al miglioramento della salute e del benessere della persona attraverso la presenza e la relazione con animali domestici adeguatamente preparati.

Nel contesto della salute mentale, questi interventi possono offrire uno spazio protetto in cui la persona ha la possibilità di entrare in relazione in modo spontaneo, graduale e non giudicante. L’animale diventa un mediatore capace di facilitare il contatto, stimolare emozioni positive e favorire l’apertura verso l’altro.

La relazione con il cane permette di lavorare su diversi aspetti della persona: la fiducia, la comunicazione non verbale, la gestione dell’ansia, la motivazione, la cura, la responsabilità e la consapevolezza delle proprie emozioni.

Attraverso attività semplici e guidate, i partecipanti possono riscoprire il piacere della relazione, rafforzare il senso di efficacia personale e sperimentare nuove forme di comunicazione.

Obiettivi del progetto

I progetti di Pet Therapy promossi dall’Associazione Insieme APS-ETS mirano a sostenere la persona nel proprio percorso di benessere e inclusione.

Gli obiettivi principali sono:

• accrescere l’autostima e il senso di efficacia;
• stimolare la dimensione relazionale;
• ridurre stati di paura, ansia e chiusura;
• arricchire le capacità comunicative, anche non verbali;
• rafforzare i legami relazionali positivi;
• aumentare curiosità, motivazione e partecipazione;
• favorire il decentramento dai propri pensieri;
• promuovere la pianificazione e la risoluzione dei problemi attraverso attività ludiche;
• sostenere comportamenti più adattivi attraverso rinforzi positivi.

La presenza dell’animale aiuta la persona a sperimentarsi nella relazione senza timore di giudizio, favorendo un clima sereno, accogliente e motivante.

Le attività proposte

Gli incontri si svolgono con cadenza settimanale e hanno una durata di circa un’ora e trenta minuti.

Durante le attività vengono proposte esperienze di interazione guidata con il cane, attraverso l’invito a osservare, accarezzare, ascoltare, descrivere sensazioni e riconoscere le caratteristiche dell’animale.

Possono essere inoltre realizzati percorsi di mobility, attività ludiche e momenti strutturati che favoriscono attenzione, coordinazione, collaborazione e coinvolgimento corporeo.

Ogni intervento viene organizzato in accordo con il personale della struttura coinvolta, attraverso momenti di confronto preliminare dedicati alla definizione dei contenuti e degli aspetti organizzativi.

Cane Visitatore

Accanto agli incontri di gruppo, l’Associazione realizza anche il progetto “Cane Visitatore”.

Questa attività prevede visite domiciliari rivolte a persone che presentano particolari difficoltà a uscire di casa o a entrare in relazione con gli altri. Le visite vengono effettuate da un operatore cinofilo con un cane addestrato, in presenza di un operatore sanitario.

Il progetto consente di portare la relazione con l’animale direttamente nei contesti di vita della persona, offrendo un’occasione di contatto, stimolo e vicinanza anche a chi vive situazioni di maggiore isolamento.

Dove si svolgono gli interventi

I progetti di Interventi Assistiti con gli Animali sono realizzati in collaborazione con i servizi e le strutture del territorio.

Le attività si svolgono presso i Centri Territoriali della Città di Torino e presso i Servizi Psichiatrici di Diagnosi e Cura degli ospedali Martini, Giovanni Bosco e Mauriziano.

L’Associazione ha inoltre realizzato progetti analoghi presso l’Istituto Penale per Minorenni Ferrante Aporti di Torino, confermando il valore della relazione con l’animale anche in contesti complessi e delicati.

Professionalità e sicurezza

I progetti prevedono il coinvolgimento di figure professionali qualificate e di cani certificati, costantemente monitorati dal punto di vista sanitario e comportamentale.

Il lavoro viene condotto da coadiutori del cane, operatori cinofili, psicologi, psicoterapeuti, tirocinanti e medici veterinari, nel rispetto del benessere delle persone coinvolte e degli animali.

Prima dell’avvio delle attività viene valutata la compatibilità dei partecipanti, con particolare attenzione alla presenza di eventuali allergie o fobie specifiche nei confronti degli animali.

Una relazione che apre nuove possibilità

Gli Interventi Assistiti con gli Animali rappresentano per l’Associazione Insieme APS-ETS un’opportunità preziosa per promuovere benessere, relazione e inclusione.

Attraverso il rapporto con il cane, la persona può vivere un’esperienza positiva, accogliente e motivante, capace di stimolare emozioni, fiducia e desiderio di partecipazione.

La Pet Therapy diventa così non solo un’attività terapeutica e riabilitativa, ma anche uno spazio umano di incontro, ascolto e crescita, in cui ciascuno può sentirsi riconosciuto, valorizzato e accompagnato nel proprio percorso.